O grande salto

Durante a década de 90 , do seculo XIX os Irmãos Wright (construtores de bicicletas) tornaram-se obcecados pela aviação, especialmente com a ideia de fabricar e voar em uma aeronave mais pesada do que o ar que pudesse descolar por meios próprios. À época eles administravam uma fábrica de bicicletas em Dayton, Ohio, Estados Unidos. Os irmãos passaram a ler e estudar livros e documentos relacionados com aviação. Seguindo o conselho de Lilienthal, os irmãos passaram a fabricar planadores em 1899. No virar do século, já estavam realizando seus primeiros voos bem sucedidos em planadores, em Kitty Hawk, Carolina do Norte. A região de Kitty Hawk foi escolhida para tais voos por causa dos ventos constantes, que sopravam também em direção constante, assim facilitando voos de planagem. Além disso, a região dispunha de um solo macio, arenoso, que amaciava as aterragens.